Arbeidsovereenkomst ontstaan voor buschauffeur door toezegging werkgever?
Een werknemer werkt via een uitzendbureau als buschauffeur. In een mailwisseling schrijft de werkgever aan de werknemer: “Verbetering in functioneren laten zien, krijgt contract aangeboden bij werkgever. Gefeliciteerd!”. Het uitzendbureau bevestigt de indiensttreding van de werknemer bij de werkgever ook. Daarna wordt verschillende keren (mondeling) gesproken over de inhoud van de arbeidsovereenkomst. Enkele weken later vraagt de werknemer een paar dagen vrij. Dit verzoek wordt geweigerd. De werknemer meldt zich vervolgens ziek en is niet bereikbaar. Daarop stelt de werkgever dat er onvoldoende vertrouwen is voor het aangaan van een arbeidsovereenkomst. Hoe pakt dit uit?
De rechtbank oordeelt dat er geen arbeidsovereenkomst tot stand is gekomen. Hiervan is pas sprake als naar aanleiding van een aanbod en aanvaarding overeenstemming bestaat over de essentiële elementen van de overeenkomst. Dit is niet het geval.
De werknemer staat echter niet helemaal met lege handen. Als wordt vastgesteld dat er nog geen arbeidsovereenkomst tot stand gekomen is, kunnen er toch verplichtingen op de werkgever rusten. Dat is het geval als wordt vastgesteld dat de beoogde werknemer er gerechtvaardigd op mocht vertrouwen dat een arbeidsovereenkomst tot stand zou komen. Daarbij speelt dan een rol of de werkgever het vertrouwen heeft gewekt dat een arbeidsovereenkomst tot stand zou komen. Ook telt daarbij mee of zich in de loop van de onderhandelingen ‘onvoorziene omstandigheden’ hebben voorgedaan, die de werkgever een goede reden geven om de onderhandelingen te mogen afbreken.
Heeft de werkgever eenmaal de indruk gewekt dat een arbeidsovereenkomst tot stand zal komen, bijvoorbeeld door dit al expliciet uit te spreken of de beoogde werknemer te feliciteren (zoals in deze zaak gebeurde)? Dan kan de werkgever zich niet meer zomaar bedenken en zich terugtrekken uit de onderhandelingen. Hij wordt dan schadeplichtig vanwege onrechtmatig handelen. De werkgever moet om die reden een bedrag aan geleden inkomensschade vergoeden.
Tip
Wees als werkgever dus voorzichtig met uitspraken als “Gefeliciteerd!”. Heb je ook een (vergelijkbare) zaak waarover je wilt overleggen? Neem dan contact op met mr. Richard Lukken via r.lukken@fiscount.nl of (038) 45 61 900.