Ondanks concurrentiebeding kan werknemer toch starten met nieuwe baan
Regelmatig krijg ik de vraag of een werknemer nu wel of niet aan een concurrentiebeding vastzit. Uiteraard begint alles wel met een beoordeling van de tekst van de bepaling; is alles correct geformuleerd? In de praktijk verplaatst de discussie zich dan al snel naar een ander terrein. In de zaak die speelt bij het Hof Arnhem-Leeuwarden trekt de werknemer aan het langste eind; hij kan toch starten met zijn nieuwe baan. De werknemer in kwestie verricht in zijn functie als monteur puur uitvoerend werk. Hij beschikt niet over commercieel gevoelige informatie waarvan zijn nieuwe werkgever kan profiteren.
Het belang van de werkgever om de werknemer aan zijn beding te houden is betrekkelijk gering tegenover de (weliswaar beperkte) positieverbetering van de werknemer. De werknemer heeft kort op een commerciële afdeling gewerkt, maar hij hoefde daar geen offertes op te maken. Daardoor kon hij niet over gevoelige commerciële informatie beschikken.
Tip
Een interessante overweging van het hof in deze zaak is dat de werkgever op enig moment heeft aangegeven dat het concurrentiebeding kon worden afgekocht. Het hof leidt daaruit af dat het belang van de werkgever bij handhaving van het concurrentiebeding daarom kennelijk gering is. De mogelijkheid van afkoop valt slecht te rijmen met het recht op vrije arbeidskeuze.
Kortom, wees als ex-werkgever voorzichtig met het vragen van een vergoeding aan de nieuwe werkgever, als handhaving van het concurrentiebeding voorop staat! Dit kan in een latere procedure negatief uitvallen. Overigens, met name als het gaat om het meenemen van klanten (dus een inbreuk op het relatiebeding) is dit juist wel weer gebruikelijk.