Wanneer geldt het opzegverbod tijdens ziekte?
Een werkgever kan een werknemer ontslaan op grond van bedrijfseconomische omstandigheden. De werkgever kan het UWV verzoeken om hier toestemming voor te geven. Indien deze toestemming wordt geweigerd, kan de werkgever de kantonrechter verzoeken om de overeenkomst alsnog te ontbinden. De kantonrechter kan slechts tot ontbinding overgaan indien er geen opzegverbod geldt, zoals het opzegverbod tijdens ziekte. Kan de kantonrechter wel tot ontbinding overgaan indien de ziekte is ingetreden ná de ontslagaanvraag bij het UWV maar voordat het ontbindingsverzoek bij hem of haar is ingediend?
Het opzegverbod tijdens ziekte kent verschillende uitzonderingen. Een van deze uitzonderingen is dat de ziekte een aanvang heeft genomen nadat het verzoek om toestemming door het UWV is ontvangen. Ook indien de ziekte aanvang heeft genomen nadat het verzoek om ontbinding door de kantonrechter is ontvangen, is het opzegverbod niet van toepassing. Beide bepalingen hebben dezelfde strekking; ze zorgen ervoor dat een werknemer zich niet ziek kan melden om een toewijzing van het ontbindingsverzoek te voorkomen. Op grond van het bovenstaande moet de vraag – of een arbeidsovereenkomst kan worden ontbonden indien de ziekte is ingetreden na ontslagaanvraag bij het UWV maar voor het ontbindingsverzoek bij de kantonrechter – bevestigend worden beantwoord. Indien dit niet het geval zou zijn, wordt er afbreuk gedaan aan de bedoeling van de wetgever om oneigenlijk gebruik van het opzegverbod te voorkomen, aldus de Hoge Raad.