Wat gebeurt er met de compensatie transitievergoeding bij te vroeg overlijden?
Een zieke medewerker wilde geen vaststellingsovereenkomst tekenen. Hij wilde namelijk eerst zekerheid verkrijgen over het ontvangen van een WIA-uitkering. Zijn werkgever was echter niet bereid om zolang te wachten. Twee dagen na ontvangst van de ontslagvergunning overleed de medewerker. De werkgever betaalde de transitievergoeding aan de erven. Het UWV weigerde vervolgens de compensatie transitievergoeding. Deze compensatie ontvang je – let op: altijd na einde dienstverband – volgens de voorwaarden van artikel 7:673e BW in het geval van een gehele beëindiging van het dienstverband.
De Hoge Raad breidde later (zie de KOLOM-uitspraak) het recht op compensatie onder meer uit door compensatie toe te kennen bij een substantiële en structurele urenvermindering en een daaropvolgend (gedeeltelijk) ontslag. De uitspraak beschrijft mogelijkheden tot gedeeltelijke beëindiging van het dienstverband (vso, aanpassing arbeidsovereenkomst, addendum op de arbeidsovereenkomst), waarmee je ook in aanmerking komt voor de compensatie. In deze casus overleed de werknemer vóór het einde van het dienstverband? Daarom eindigt het dienstverband van rechtswege door het overlijden. Het dienstverband eindigt niet op een in art. 7:673e BW genoemde grond en niet in lijn met de jurisprudentie.
Buitenwettelijk begunstigend beleid UWV
Kom je als werkgever door vroegtijdig overlijden van je werknemer door het bovenstaande niet in aanmerking voor de compensatie van de transitievergoeding? Dan is er nog het vangnet van het buitenwettelijk begunstigend UWV-beleid. In deze zaak weigerde het UWV een beroep hierop, omdat: “een transitievergoeding pas verschuldigd is nadat een rechtshandeling heeft plaatsgevonden die leidt tot het einde van de arbeidsovereenkomst. Dit betekent dat de beëindiging concreet in gang moet zijn gezet op het moment van overlijden.”
Voorbeelden:
- De vaststellingsovereenkomst is al getekend, maar de medewerker overlijdt voordat de einddatum is bereikt.
- De ontslagvergunning is ontvangen, maar de medewerker overlijdt vóór verzending van de opzegbrief (zoals in deze casus).
Bij buitenwettelijk beleid kan de rechter het handelen van het UWV uitsluitend beperkt toetsen. In deze casus leidt dit ertoe dat het verzoek om compensatie niet wordt toegekend.
Tip
Neem voor de zekerheid – bij uitbetaling van de transitievergoeding aan de erven – een clausule op, waarin je vermeldt dat de compensatie wordt teruggevorderd als het UWV deze weigert.
Heb je vragen over werknemersverzekeringen, ziekte of arbeidsongeschiktheid? Neem dan contact op met mr. Joyce B.E. Paashuis via j.paashuis@fiscount.nl.
