ZW- en WGA-uitkeringen flex van (ex-)werknemers mogen aan werkgevers worden doorbelast!
Een werkgever heeft per 1 januari 2014 een hogere gedifferentieerde premie Werkhervattingskas (Whk) betaald, vanwege het meerekenen van uitkeringen Ziektewet (ZW) aan een voormalige werknemer vanaf het jaar 2014. De ZW-uitkeringen waren ingegaan per 1 februari 2012, dus voor de indiening en inwerkingtreding van de per 1 januari 2014 gewijzigde wetgeving inzake de premiecomponenten ZW- en WGA-flex. Volgens de werkgever kon hij niet voorzien dat hij later een hogere premie Whk moest gaan betalen voor de uitkeringen aan zijn voormalige werknemers. Rechtbank Noord-Holland verklaarde het beroep ongegrond, maar het Gerechtshof verklaarde het hoger beroep eind 2017 gegrond. Maar wat vindt de Hoge Raad?
De staatssecretaris van Financiën stelde beroep in cassatie in bij de Hoge Raad, maar de A-G van de Hoge Raad concludeerde medio 2018 tot verwerping van dit beroep. Daarom waren de verwachtingen in het bedrijfsleven hoog. Verwacht werd dat ZW- en WGA-uitkeringen van ex-werknemers – ook al hadden zij maar kort bij de werkgever gewerkt – niet middels de premie Whk mochten worden doorbelast. De Hoge Raad heeft echter met het arrest van 19 april 2019 het beroep in cassatie van de staatssecretaris van Financiën gegrond verklaard, de uitspraak van het hof vernietigd en de uitspraak van de Rechtbank Noord-Holland bevestigd. Daarmee zijn de hoopvolle verwachtingen in het bedrijfsleven weggevaagd.
Commentaar
Als er nu nog mogelijkheden zouden zijn om doorbelasting van uitkeringslasten ZW- en WGA-flex aan flexibele krachten en ex-werknemers in de premie Whk te bestrijden, dan kan dat hooguit liggen in de volgende, niet door de Hoge Raad beoordeelde, onderdelen:
- er is sprake van een aantoonbare buitensporige (financiële) last voor de werkgever; of
- de wetgever heeft in strijd met artikel 122f van de Wet financiering sociale verzekeringen (Wfsv) geen overgangsregels gesteld voor ZW- en WGA-uitkeringen, die zijn ingegaan voor 1 januari 2014. De wetgever heeft alsdan ten onrechte volstaan met een overgangsregeling voor ZW- en WGA-uitkeringen voor flexibele krachten, ingegaan voor 1 januari 2012.
Zullen er nog werkgevers bereid zijn om nu nog tot aan de Hoge Raad te gaan procederen op basis van de bezwaren bij de punten 1 en/of 2? De onvrede bij werkgevers over de hoge financiële (premie)risico’s is voorlopig nog niet geluwd. Naar het mij voorkomt, zullen werkgevers en hun adviseurs nu massaal gaan proberen om de toerekening en het verhaal van uitkeringslasten door het UWV zoveel mogelijk te gaan beperken. Dit door middel van het tijdig instellen van bezwaar, beroep en hoger beroep tegen de ontvangen uitkeringsbeslissingen van het UWV van individuele (ex)werknemers.
Tip
Is of wordt jouw klant ook geconfronteerd met hoge financiële lasten als gevolg van de doorberekening of het verhaal van ZW- en/of WGA-uitkeringen? Vraag per mail advies aan onze adviseur arbeidsrecht en sociale zekerheid, Ron van Baarlen, via r.baarlen@fiscount.nl.