Een hondenbaan waarbij eerlijk toch het langst blijkt te duren
In een rechtszaak geldt als regel dat alle partijen, inclusief de rechter, over dezelfde informatie moeten beschikken. Die gelijkheid van informatie is één van de voorwaarden van een eerlijk proces. Als je in een procedure bent verwikkeld met de Belastingdienst en je het idee hebt dat er informatie wordt achtergehouden door de inspecteur, kun je stellen dat deze heeft verzuimd om alle op de zaak betrekking hebbende stukken over te leggen. En in het verlengde daarvan dat de inspecteur hiermee in strijd met de wet heeft gehandeld. Wat heeft dat voor gevolgen?
In een recente zaak die speelde bij de Hoge Raad ging het om een belanghebbende die een onderneming dreef in het fokken van hondenpups. Naar aanleiding van een ingesteld onderzoek naar de onderneming en een hondenkennel van een familielid, is eerst een strafrechtelijk onderzoek geopend tegen belanghebbende. Dat heeft niet tot vervolging geleid. Wel heeft de officier van justitie (OvJ) gegevens uit dit onderzoek verstrekt aan de inspecteur, die een boekenonderzoek heeft ingesteld en de conclusie heeft getrokken dat de administratie gebrekkig is.
Beschikking over stukken
Aan de hand van een theoretische benadering zijn navorderingsaanslagen IB/PVV en naheffingsaanslagen OB opgelegd. In de daartegen ingestelde procedure heeft belanghebbende steeds verzocht om overlegging van alle stukken. De inspecteur heeft steeds ontkend dat bepaalde stukken hem ter beschikking hebben gestaan. Maar tijdens de cassatieprocedure bleek dat de inspecteur de betreffende stukken tóch in zijn bezit had. De Hoge Raad ziet daarin aanleiding om de hofuitspraak te vernietigen en de zaak te verwijzen naar hof Arnhem-Leeuwarden. Verder merkt de Hoge Raad deze gang van zaken aan als in vergaande mate onzorgvuldig handelen van de inspecteur. Hij ziet daarin aanleiding om voor de cassatieprocedure een extra hoge proceskostenvergoeding van € 15.000 toe te kennen.
Commentaar
Als een inspecteur niet netjes procedeert, betekent dat niet altijd dat de hele zaak in jouw voordeel wordt beslist. Wel kan het veel uitmaken in de kosten die de inspecteur moet vergoeden, omdat de rechter veel waarde hecht aan een eerlijk proces.