Help, ik weet niet wat mijn schade is!
Stel, er wordt een gerechtelijke procedure gestart waarbij de rechtbank wordt verzocht een schadevergoeding toe te wijzen. Het is dan de hoofdregel dat de rechter in de hoofdprocedure de schade vaststelt. Hiervoor moet de partij die aanspraak maakt op een schadevergoeding aantonen dat hij schade heeft geleden. Ook moet deze partij dan bewijzen wat de omvang is van deze schade. Dit kan erg ingewikkeld zijn. In sommige gevallen is de schade nog niet bekend, bijvoorbeeld omdat de schade zich pas in de toekomst zal uiten. Een verwijzing naar een schadestaatprocedure kan dan een uitkomst zijn.
Een rechter kan de zaak niet altijd verwijzen naar een schadestaatprocedure. De verwijzing is mogelijk als aan deze twee vereisten wordt voldaan:
- de grondslag voor de aansprakelijkheid wordt in de hoofdprocedure vastgesteld; en
- de mogelijkheid dat er schade is (of zal worden geleden) moet aannemelijk zijn.
Is aan een van deze vereisten niet voldaan, dan zal er geen verwijzing naar de schadestaatprocedure plaatsvinden.
Voordeel schadestaatprocedure
Wat is nu het voordeel van een schadestaatprocedure? Partijen kunnen zich in de hoofdprocedure richten op de vraag of een partij aansprakelijk is voor de mogelijke schade. In een ‘normale’ procedure zal de partij die om een schadevergoeding vraagt zowel de aansprakelijkheid voor als de omvang van de schade aan moeten tonen. Het aantonen van de omvang van de schade kan erg tijdrovend zijn, terwijl het nog niet zeker is dat de tegenpartij aansprakelijk is. Het kan kosten besparen als partijen zich eerst alleen over de grondslag van aansprakelijkheid hoeven te buigen.