Verzoek meerderheidsaandeelhouder om AV te beleggen afgewezen
Een holding nv (meerderheidsaandeelhouder) en A bv (minderheidsaandeelhouder) houden de aandelen in CT bv . Hun onderlinge verhouding ligt vast in een aandelenovereenkomst. De bestuurder van A bv is tevens bestuurder van CT bv. De holding nv en A bv hebben een conflict over het voorgenomen ontslag van deze bestuurder. De holding nv meent dat een geldig besluit daartoe is genomen in de AV, maar de advocaat van de bestuurder stelt dat het ontslagbesluit nietig of vernietigbaar is. De holding nv verzoekt de bestuurder daarom zekerheidshalve om - conform de statuten – binnen 4 weken een nieuwe AV te beleggen met als agendapunt zijn ontslag. De bestuurder weigert dit. De holding nv verzoekt vervolgens de voorzieningenrechter om haar te machtigen om een AV bijeen te roepen. Die wijst dit verzoek af.
Aan de wens van de holding nv om de bestuurder van CT bv te ontslaan en te vervangen, ligt een conflict ten grondslag tussen haar en A bv. De aandeelhoudersovereenkomst is inmiddels opgezegd, maar schrijft bij opzegging voor eerst een bemiddelaar te benoemen, die 4 weken de tijd krijgt om het conflict op te lossen. Als de bemiddeling is mislukt, moet een van de aandeelhouders zijn aandelen aan de andere aandeelhouder overdragen.
De rechtbank oordeelt dat het verzoek moet worden afgewezen omdat CT bv een zwaarwegend belang heeft om deze AV niet te laten plaatsvinden voordat de termijn van 4 weken is verstreken. Een AV beleggen over het ontslag van de bestuurder van CT bv (tevens bestuurder van A bv) kan die bemiddeling doorkruisen of bemoeilijken. De bemiddeling is immers juist gericht op samenwerking.
Commentaar
Deze bepaling die bemiddeling voorschrijft, komt wel vaker voor in aandeelhoudersovereenkomsten of in de statuten en lijkt – in normale gevallen – heel redelijk. Hierdoor kan echter het bestuur – of de bestuurder – ook zijn/haar eigen ontslag op een formele manier frustreren.
Er zijn meer bepalingen in statuten die het bijeenroepen van AV’s bemoeilijken. Bij een conflict met een bestuurder komen deze meteen naar boven. Uiteraard staat het belang van de vennootschap steeds voorop. Die moet natuurlijk in ogenschouw worden genomen. Maar soms kunnen partijen elkaar door die bepalingen in een wurggreep houden. Dit kan uiteindelijk het belang van de vennootschap schaden.