Compensatie transitievergoeding van zieke werknemers op de helling
Vanaf 1 juli 2026 kunnen alleen nog kleine werkgevers compensatie aanvragen voor een transitievergoeding bij ontslag wegens langdurige arbeidsongeschiktheid (2 jaar ziekte). Dat is vastgelegd in een wetsvoorstel. Het gaat hier om een budgettaire besparing die moet leiden tot een daling van circa 80% van de compensatie-aanvragen en een structurele besparing van om en nabij € 380 miljoen per jaar. Op 22 september jl. is het advies van de Raad van State verschenen. Dit belooft een mogelijk verrassende wending. De Raad adviseert namelijk om het recht op een transitievergoeding voor een werknemer die na 2 jaar wordt ontslagen geheel te laten vervallen.
De transitievergoeding heeft als doel het ontslag te compenseren en de overgang naar een andere baan gemakkelijker te maken. Een werkgever heeft allerlei langdurige verplichtingen bij ziekte en voor de arbeidsongeschikte werknemer bestaat immers een vangnet (WIA-uitkering). Een transitie naar een nieuwe baan is niet of in beperkte mate aan de orde. Om die reden verschilt de positie van de zieke werknemer in belangrijke mate van de werknemer die om andere redenen wordt ontslagen. Kortom, daarom moet worden heroverwogen of een transitievergoeding na 2 jaar ziekte niet gewoon uit de wet moet worden verwijderd.
Commentaar
Er bestaat een gegronde vrees dat een onderscheid tussen grote of kleine werkgever ertoe kan leiden dat grote werkgevers (criterium is een jaarlijkse loonsom meer dan maximaal 25 × het gemiddelde premieplichtige loon per werknemer) een dienstverband na 2 jaar ziekte niet beëindigen. Kortom, de terugkeer van de problematiek rondom het slapende dienstverband. Dit is nu juist in het verleden opgelost met de compensatieregeling. Door het recht op een transitievergoeding te laten vervallen, is ook dit niet langer een juridisch (heet) hangijzer. Op de achtergrond speelt ook dat werkgevers al lang huiverig zijn voor het aangaan van vaste dienstverbanden. Niet alleen vanwege de vergaande verplichtingen bij ziekte, maar daar zou dan ook nog bijkomen dat er na 2 jaar ziekte een transitievergoeding moet worden betaald, die niet meer wordt gedekt door het UWV (de overheid).
Na 2 jaar ziekte is ontslag mogelijk door middel van een vaststellingsovereenkomst. Heb je hierbij hulp nodig of heb je vragen over dit artikel? Neem dan contact op met mr. Richard Lukken, werkzaam als arbeidsjurist en trainer, via r.lukken@fiscount.nl of 038 – 45 61 900.