Niet opgenomen vakantiedagen vervallen ook bij volledige arbeidsongeschiktheid
Vakantiedagen vervallen als zij niet worden opgenomen binnen zes maanden na afloop van het kalenderjaar waarin ze zijn opgebouwd, zo luidt de wettelijke hoofdregel. Dit wordt de korte vervaltermijn genoemd. Van deze korte vervaltermijn mag alleen worden afgeweken wanneer de werknemer - bijvoorbeeld door volledige arbeidsongeschiktheid - niet in staat was om die opgebouwde vakantiedagen op te nemen. Een zieke werknemer was volledig arbeidsongeschikt, maar de bedrijfsarts had niet binnen 6 weken na zijn eerste ziektedag geoordeeld dat er voor hem geen duurzame mogelijkheden meer zouden zijn om terug te keren naar zijn arbeid. Hoe oordeelde Hof 's-Hertogenbosch?
Het hof oordeelde hier dat de opgebouwde – maar niet opgenomen – vakantiedagen van de arbeidsongeschikte werknemer wegens overschrijding van de korte vervaltermijn toch zijn vervallen.
Commentaar
Tot op heden namen velen aan dat de lange vervaltermijn van 5 jaren van toepassing was op opgebouwde vakantiedagen, die de werknemer niet had kunnen opnemen omdat hij daartoe (bijvoorbeeld wegens volledige arbeidsongeschiktheid) niet in staat was. Hof ‘s-Hertogenbosch voegt daar nu aan toe dat die vakantiedagen bij volledige arbeidsongeschiktheid alleen niet vervallen, indien:
- die volledige arbeidsongeschiktheid ook duurzaam is; en
- de bedrijfsarts die medische conclusie schriftelijk heeft medegedeeld.
Dit betekent concreet dat in minder gevallen van volledige arbeidsongeschiktheid de vakantiedagen vervallen.