Relatiebeding in arbeidsvoorwaarden blijft slecht idee
Een concurrentie- of relatiebeding moet schriftelijk worden aangegaan. Op zich mag dit ook worden opgenomen in arbeidsvoorwaarden, waar in de arbeidsovereenkomst naar wordt verwezen. Wel moet dan vaststaan dat de arbeidsvoorwaarden als bijlage bij het ondertekende contract zijn gevoegd en dat in het contract wordt verwezen naar de voorwaarden. Of dat de werknemer in het contract uitdrukkelijk verklaart dat hij instemt met het concurrentiebeding. Als alleen komt vast te staan dat er op enig moment arbeidsvoorwaarden zijn verstrekt - maar niet in samenhang met de arbeidsovereenkomst - is er geen relatiebeding ontstaan, aldus de Hoge Raad.
In de uitspraak wordt (nogmaals) bevestigd dat een relatiebeding een concurrentiebeding is (waarvoor dus dezelfde eisen gelden). De hoogste rechter is streng als het gaat om uitleg van de schriftelijkheidseis. De achterliggende gedachte rondom het schriftelijk vastleggen is waarborgen dat de werknemer de consequenties van het voor hem bezwarende beding goed heeft begrepen en overwogen. Vandaar de strenge koppeling van arbeidscontract aan arbeidsvoorwaarden. Dat vaststaat dat de werknemer over de nieuwe arbeidsvoorwaarden beschikte (voor ondertekening van zijn arbeidsovereenkomst) en dat er met de personeelsfunctionaris is gesproken over bepalingen uit deze voorwaarden, is onvoldoende om de werknemer te binden aan het beding.
Overigens kan een concurrentiebeding bij een contract voor bepaalde tijd volgens de eisen van de Wwz alleen worden opgenomen in het contract zelf. Dit wordt expliciet in het BW geregeld.
Tip
Neem een concurrentie- of relatiebeding op in de arbeidsovereenkomst zelf. Zorg ervoor dat het beding goed is omschreven, zodat er geen onduidelijkheid kan ontstaan. Dit laatste zal zich tegen een werkgever keren, gezien de rechtspraak. Bij bepaaldetijdovereenkomsten moet altijd een nadere omschrijving zijn opgenomen, waaruit het zwaarwegende bedrijfsbelang blijkt.