Werkgever trapt in valkuil door niet-naleving eigen regels uit personeelshandboek
In zijn personeelshandboek heeft een werkgever opgenomen dat een werknemer na een tweede schriftelijke waarschuwing op staande voet wordt ontslagen. In deze zaak houdt een werknemer zich – voordat deze regel werd ingevoerd – niet aan de regels voor rookpauzes. Nadat hij één keer werd gewaarschuwd vanwege roken op de werkplek – zonder hiervoor op heterdaad te zijn betrapt – werd hij na het roken op de werkvloer direct op staande voet ontslagen. Volgens de rechtbank heeft de werkgever zich niet gehouden aan zijn eigen regel; hij had eerst nog een waarschuwing moeten geven. Daardoor gaat het ontslag op staande voet van tafel.
Commentaar
Het komt in deze zaak niet tot een inhoudelijk oordeel, maar de werkgever maakt hier een formele misser. Hier blijkt maar weer uit dat het opstellen van een personeelshandboek zorgvuldig moet gebeuren. De werkgever is hierdoor met handen en voeten gebonden aan zijn eigen regels. Zou de werknemer de veiligheid in het bedrijf in gevaar hebben gebracht door te roken, dan zou dit mogelijk nog anders gelopen zijn, gezien de ernst van de situatie.
In deze zaak gaf de werkgever naast zijn eerste waarschuwing (voordat het nieuwe personeelsreglement in werking trad) nog een andere waarschuwing aan de werknemer. Daarmee wilde de werkgever bereiken dat de werknemer in het vervolg kortere rookpauzes zou nemen. Kortom, dit zag feitelijk ook niet zozeer op het overtreden van het rookverbod op de werkplek zelf.