Do’s & don’ts voor bestuurders in financieel zwaar weer (deel 1)
Als je bedrijf in zwaar weer terechtkomt, plaatst dat je als bestuurder voor tal van lastige keuzes en uitdagingen. Dit zal bij menigeen veel vragen oproepen, die zich niet even makkelijk laten beantwoorden. Een mogelijke oorzaak is dat het juridisch kader (nog) onbekend is. In dit eerste artikel van een reeks artikelen over dit onderwerp attenderen wij je op een aantal basale, belangrijke hoofdregels waar je als bestuurder rekening mee moet houden. Die gelden natuurlijk al in het algemeen, maar in het bijzonder wanneer het erom gaat spannen. Wat moet je als bestuurder weten over aansprakelijkheid bij een onderneming in financieel zwaar weer?
Aansprakelijkheid
Als je vennootschap in financieel zwaar weer verkeert, is het voor het bestuur nog belangrijker om zo zorgvuldig mogelijk te handelen – om mogelijke bestuurdersaansprakelijkheid te voorkomen. In beginsel kun je als bestuurder vrij handelen. Het is immers jouw taak als bestuurder om de vennootschap te besturen. Als je onverhoopt onjuiste beslissingen neemt, is de vennootschap ervoor verantwoordelijk om eventuele schade te vergoeden. Niettemin kun je onder omstandigheden ook als bestuurder onrechtmatig handelen en voor de daaruit voortvloeiende schade worden aangesproken. Bijvoorbeeld door de vennootschap, crediteuren of – ingeval een faillissement onvermijdelijk blijkt – door de curator.
Voorbeeldsituaties
Twee voorbeeldsituaties waarin een bestuurder aansprakelijk kan worden gesteld:
- Als de bestuurder een overeenkomst aangaat met een partij, terwijl hij weet of redelijkerwijze zou moeten begrijpen dat de vennootschap haar verplichtingen niet (binnen een redelijke termijn) kan nakomen en geen verhaal biedt voor vergoeding van de schade die daaruit voortvloeit.
- Als de bestuurder een situatie veroorzaakt of toelaat waarin de vennootschap haar wettelijke verplichtingen niet nakomt. Het is belangrijk om als bestuurder, zeker in deze tijden, op te blijven letten in zulke situaties. Kom je, ondanks dat je in bovenstaande situatie verkeert, toch in een situatie terecht waar je een overeenkomst moet sluiten? Dan is het belangrijk om je wederpartij van de situatie op de hoogte te stellen. Omdat dit commercieel niet altijd praktisch is, is het goed om telkens aan de hand van de feiten en omstandigheden te bekijken hoe de situatie is en wat de toekomstverwachtingen zijn.
In de volgende Fiscasus gaan we in deel 2 in op dividenduitkeringen en juridische en administratieve verplichtingen.