Accountant niet aansprakelijk voor liquiditeitsprognose aandelen
In verband met de verkoop van aandelen in een bedrijf dat voedselverwerkingsapparatuur maakt, wordt aan twee kopers een garantie afgegeven. Namelijk: dat er over het tweede halfjaar een positief resultaat zou worden geboekt van ten minste € 300.000. Om die garantie te onderbouwen, heeft de betrokken accountant een liquiditeitsbegroting en tussentijdse cijfers opgesteld. De resultaten blijven na de overname ver achter bij de voorspelling. De nieuwe aandeelhouders van het bedrijf stellen de voormalig accountant daarom aansprakelijk voor de geleden schade. De prognose was te optimistisch met het oog op de aandelenoverdracht.
Nadat de voorzieningenrechter de vordering heeft afgewezen, wijst ook het hof het beroep af. De vraag die hier werd beantwoord, is of de vooruitzichten die de accountant schetste, te rooskleurig waren? De uiteindelijke resultaten van het bedrijf na de overname waren aanzienlijk lager dan op basis van de prognose mocht worden verwacht. Het hof geeft aan dat het enkele gegeven dat de liquiditeitsprognose (bij lange na) niet is gehaald, niet betekent dat die prognose ondeugdelijk was.
Oorzaken tegenvallende resultaten
Het hof acht het in dit kader van belang dat de resultaten van de projecten tijdens het tweede halfjaar 2018 en begin 2019 tegenvielen door oorzaken als uitstel van oplevering, extra kosten binnen de projecten en het niet doorgaan van geoffreerde aanvragen. Dit is toe te rekenen aan de kopers. De meeste projectkosten zijn namelijk gemaakt na de aandelenoverdracht. Ook is er na de aandelenoverdracht een manager aangetrokken, die niet bleek te functioneren. Het hof besluit dat onvoldoende is onderbouwd dat – en waarom – de accountant destijds niet tot deze liquiditeitsprognose had kunnen komen.