Aanzeggen bij voorbaat pakt voor werkgever niet goed uit
Uiterlijk 1 maand voor de einddatum van een arbeidsovereenkomst moet een werknemer schriftelijk worden geïnformeerd over het al dan niet voortzetten daarvan. Vaak staat in een arbeidsovereenkomst een standaardbepaling, waarbij wordt gesteld dat niet zal worden verlengd onder verwijzing naar artikel 7:688 BW. Daardoor is (ook) voldaan aan de aanzegverplichting. In een zaak bij Rechtbank Rotterdam wordt een werkgever niettemin veroordeeld om een aanzegvergoeding te betalen. Met aanzegging bij voorbaat in de arbeidsovereenkomst is niet voldaan aan de aanzegverplichting, als tweemaal in afwijking van de tekst in de arbeidsovereenkomst wordt verlengd en de derde keer niet.
De kantonrechter motiveert zijn standpunt aan de hand van de (zeer fraaie) fabel van Aesopus: “De jongen die wolf riep”:
‘Nadat de jongen, die op de kudde met schapen moest letten, driemaal voor niets alarm had geslagen door “wolf” te roepen, kwam er de vierde keer niemand meer op zijn alarm af en zag de vader in de avond alleen nog een wolf met een dikke buik en de strooien hoed van zijn zoon, die uit de bek van de wolf stak. Vertaald naar de onderhavige zaak, waarin driemaal ‘wolf’ is geroepen door de werkgever, maar de eerste twee keer, ondanks de aanzegging op voorhand in de arbeidsovereenkomst, toch is verlengd, kan de derde keer ‘wolf’ niet meer als een serieuze aanzegging worden beschouwd.’
Tip
Hoewel een aanzegging bij voorbaat rechtsgeldig kan zijn, moet deze ondubbelzinnig zijn en consequent worden gehandhaafd. Verlengt een werkgever toch ondanks een eerdere aanzegging bij voorbaat (dus in de arbeidsovereenkomst)? Dan kan een eventuele volgende aanzegging bij voorbaat onvoldoende zijn om te voldoen aan de aanzegplicht. Zorg er in dat geval voor dat je de werknemer expliciet – en schriftelijk – een maand voor de einddatum goed informeert.
Richard Lukken is werkzaam als arbeidsjurist en trainer. Voor vragen of adviezen bij arbeidsrechtelijke kwesties kan je met hem contact opnemen via r.lukken@fiscount.nl of 038 – 45 61 900.
